【導讀】亞馬遜此前推出的Echo語音機器人，給很多智能家居愛好者帶來了方便。只要將這個無線設備安放在家中任何一個地方，它就變成了控制智能家居設備的最好工具，它可以控制你家中的很多種物聯網產品。
它可以控制你家中的很多種物聯網產品，例如智能燈、智能溫控器、智能門鎖等，而且最讓人滿意的，就是你可以用自己的聲音對這些設備進行操控，使用起來極其簡單。在這個設備出現之前，我們在控制物聯網設備的時候，要先從口袋里掏出手機、電量屏幕并且解鎖、打開響應的應用，然后還要按下控制按鈕。而有了Echo，你要做的只是說一句話就可以了。除了控制智能家居設備，Echo還有其他一些功能，例如用語音設定腦中、定時器、查詢新聞等。當然，作為一款亞馬遜出品的設備，還有一個功能也是必不可少的：直接在亞馬遜網站上買東西。在推出一段時間之后，這個設備又開始支持Pandora和Spotify這兩個著名的在線電臺。憑借著這些方便的功能，Echo成為了亞馬遜購物網站上賣的最好的產品之一，甚至超過了亞馬遜著名的電子書閱讀器Kindle產品線。
如果說第一款Echo是亞馬遜安放在你家中的“特洛伊”木馬，那么他們最新推出的Echo Dot就是亞馬遜放在你家中的希臘軍隊。Echo Dot是一個可以完全獨立使用的設備，相比于第一代Echo，Echo Dot體積更小，而且售價還降低了一百，從先前的179.99美元變成了89.99美元。雖然售價降低了，但是其功能卻一點沒有縮水，Echo Dot搭載了和前代產品完全一樣的遠場語音識別技術以及語音控制功能。雖然受限于體積，Echo Dot無法當做揚聲器，讓你的房間里充滿音樂，但是如果你有這個需要的話，你可以給它連接上一個音質更好的外接揚聲器，可以說這個設備非常適合那些已經擁有中高檔音箱的Hi-Fi愛好者們。
Echo Dot的體積非常小巧，因此把它放在任何一個房間、房間的任何一個地方都不會顯得過于突兀，而且憑借其搭載的遠場語音識別技術，你可以在房間里的所有地方對其進行語音操控，無需特意走近這個設備。在曾經的一些電影當中，曾出現過一些語音操控智能家居的影子，我們當時非常羨慕這種智能家居。但是電影里的那些智能家居，都有一個共同的特點：只出現在富人的家里。而Echo和Echo Dot的出現，終于讓我們用極低的成本，享受到了智能家居帶來的便利。有了Dot，任何人都可以假裝自己是《星際大戰》里企業號的艦長，用語音對自己的飛船進行操控。
在外形上，Echo Dot有點像個曲棍球，或是一個被涂上了黑漆的罐頭。如果你把它和前代Echo進行比較，你會發現它變矮了許多。在實體按鍵上，它和Echo并沒有太大區別，配備了圓形的音量環、靜音按鍵和啟動鍵。機身上還有一個藍色的狀態指示燈，當設備檢測到用戶語音命令的時候，會自動點亮。機身上沒有屏幕或是任何其他形式的交互界面，由此可見這個設備是一個完完全全的語音操控設備，語音是其唯一的操控界面。
Echo Dot的小體積是其最大賣點之一，體積縮小的好處就是對收納空間要求的降低，如果你不想每天都看到它，你可以把它“藏”在家中任何一個不起眼的角落，相比于前代產品Echo來說，這是一個巨大的進步。如果你家里面積較大的話，你也可以購買多個Echo Dot，在每一個房間都安放一臺設備，讓你在每個房間里都可以享受到智能家居的便利。也許也是考慮到希望鼓勵用戶購買多臺設備，亞馬遜才調低了售價，原來一臺Echo的價格，現在可以買兩臺Echo Dot。
雖然體積縮小了，但是Echo Dot的功能并沒有隨之減少，它的機身上依然搭載了7個用于隨時監測用戶語音命令的麥克風，每個麥克風指向不同的方向，不會錯過用戶任何一條命令，而且響應非常迅速。和第一代Echo一樣的遠場語音識別技術保障了Echo Dot的易用性。為此，我還對兩個設備進行了橫向比較，結果顯示Echo Dot和Echo的響應準確度和速度完全一樣，我把設備安放在房間的一個角落，然后在遠端進行語音操控，兩個設備都能夠準確的識別我的命令，無論是房間內正在播放音樂、還是我的兩熊個孩子在客廳里瘋跑的情況下，它的識別精度都能夠讓我滿意。
Echo Dot內置揚聲器有些縮水，但多出了外接揚聲器功能
其實Echo Dot機身上搭載了一個小型的揚聲器，用于虛擬語音助手Alexa與用戶進行交互，當然你也可以用它來播放音樂，但是由于體積太小，用它播放音樂你無法獲得良好的聲音效果，聲音也不能大到充滿整個房間。因此，亞馬遜這個這設備添加了一個全新的功能，你可以給Echo Dot連接上更大的外接音箱。在連接方式方面，首先你可以選擇通過3.5mm音頻線將Echo Dot與音箱進行連接；但是如果你不想讓家里再多出一根線的話，你也可以利用設備內置的藍牙功能與藍牙音箱進行無線連接。Echo Dot播放的所有音頻內容都可以傳送到外界音箱設備上，例如Spotify、Pandora和Amazon Prime音樂等流媒體服務。
有些出人意料的是，亞馬遜規定首批Echo Dot只面向此前購買過Echo的消費者進行銷售。亞馬遜或許認定，人們希望在家中每一個房間內都安放這樣一個智能家居助理設備。但是這或許會引發一些問題，那就是多個設備有可能會同時對你的命令進行相應。我就曾經又一次遇到了這樣的問題：當時我正在廚房做飯，我命令廚房里的Echo Dot打開我所在房間的音樂，但是臥室里的Echo也聽到了這條指令，并且打開了臥室里的音樂。目前為止，解決這個問題最好的方式，就是給每一個設備設定不同的喚醒關鍵詞，以此來確保你不會同時喚醒多臺Echo。
Echo Dot可以通過藍牙或是音頻線連接外接音箱
如果你買來Echo Dot，就是為了聽音樂，那就有些浪費了。它可以控制你家中幾乎所有的智能家居物聯網設備。以智能燈泡舉例，它可以有很多種玩法，例如更換燈泡顏色，如果你只是想用Echo Dot來對智能燈泡進行開關操作，那么你還是用手機上的應用吧。現在智能家居設備最大的問題，就是缺少一個一站式的管理方式，幾乎每一個品牌都有自己的應用，用戶需要在手機上安裝多個應用才能控制家中的各種設備。Echo和Echo Dot的出現，就是為了解決這個問題。
Echo Dot的語音控制功能為用戶提供了一個很好的智能家居控制界面，只需要說句話，我就可以打開屋內任何一盞燈，根本不需要拿起手機進行操作；我也可以躺在床上，對安裝在客廳墻壁上的溫控器進行操作，不需要大冬天的跑到客廳里去操作；在廚房里的時候，如果我發現冰箱里的酸奶沒有了，我可以對著這個設備大喊一聲，亞馬遜就會在第二天把酸奶送到我家門口；早上起床喝咖啡的時候，我可以讓它告訴我路上堵不堵車，或是今天天氣怎么樣；在早上洗漱的時候，我還可以讓它給我叫一輛Uber。在進行這些操作的時候，我根本不需要手機的協助，很顯然在你的雙手忙著做其他事情的時候，語音操控更加方便。
其實在過去一年中，我一直都在使用第一代的Echo，用它來操控我各種的智能家居設備（Hue、Cree、GE、飛利浦和Nest等設備），我還把它放在我的床頭柜上，充電鬧鐘和天氣預報員。在拿到Dot之后，我把新設備放在了廚房的微波爐上面，用它來收聽新聞、控制燈光、調整屋內溫度、當做廚房定時器，并且在吃飯的時候讓它給我的孩子們講故事。在我看來，Echo Dot比第一代Echo更加理想，它對空間的要求更小，可以隨意安放在任何一個角落，我和我太太對此都非常滿意。
一年半以前，亞馬遜發布了Echo，在這個設備發布之后，還有人曾嘲笑這個設備。但是從此以后，人們逐漸認識到了它的作用。如今的第二代設備，變得更加完美。在第一代產品剛剛推出的時候，它還只有十幾個功能，如今它能完成的任務已經超過了300個，而且每周都會有新的功能加入。在我看來，它也是我過去幾年內所見到的，我最喜歡的幾款電子設備之一。
Echo Dot集成了前代設備的所有功能，而且還有所突破，讓我與智能家居設備之間的交互變得更加輕松。如果你此前購買過Echo，同時家中房間較多，那么我覺得再購買一臺Echo Dot也是一個明智的選擇。
Echo Dot或將成為智能家居的未來
現在亞馬遜只針對曾經購買過Echo的用戶銷售Echo Dot，但是如此優秀的一款設備，他們一定會很快進行完全公開的銷售，你準備好了嗎？
