【導(dǎo)讀】汽車制造商對其供應(yīng)基地的要求越來越高，這對于汽車零配件供應(yīng)商來說已經(jīng)是一件眾所周知的事情。就連接器供應(yīng)商而言，這意味著對產(chǎn)品的性能、穩(wěn)定性和成本的要求更加嚴(yán)格。只有不斷革新產(chǎn)品及工藝，滿足客戶的這些需求，才能處于優(yōu)勢地位。
一輛典型輕型汽車大約有1500個(gè)連接點(diǎn)，其中50%到60%用于關(guān)鍵的配電功能。汽車連接器被用于日益惡劣的環(huán)境，包括溫度(低至零下40°C，高達(dá)零上155°C)、振動(dòng)、氧化作用以及摩擦腐蝕，我們開始認(rèn)識到設(shè)計(jì)攻關(guān)的重要性。
實(shí)際上這件事情做起來并不簡單，大多數(shù)商業(yè)電子元器件出現(xiàn)故障時(shí)最多讓人感到煩惱失意，可是如果關(guān)鍵汽車零配件連接出現(xiàn)問題，則會引起火災(zāi)報(bào)警器、制動(dòng)器或安全氣囊失靈，導(dǎo)致嚴(yán)重后果。
連接器制造商必須識別并分析環(huán)境中那些可能對連接器性能造成影響的物理和機(jī)械現(xiàn)象。按照汽車制造商規(guī)定的應(yīng)用條件，為了評估連接器的穩(wěn)定性，連接器制造商實(shí)施了精細(xì)的測試程序。如果出現(xiàn)連接器故障，大多可確定為下述三種故障模式之一：摩擦腐蝕、電氣故障以及連接器接插問題。
摩擦腐蝕與電鍍問題
腐蝕性氣體、高濕度和強(qiáng)烈振蕩是引起氧化作用和摩擦腐蝕，并導(dǎo)致連接器故障 的三大條件。這些環(huán)境因素會對錫和鉛錫接觸表面造成極大的影響，有90%的連接器表面屬于這種情況。
通常，人們采用電鍍貴重金屬的方式，如鍍金或鍍銀，因?yàn)檫@些金屬不會發(fā)生氧 化作用。這些鍍層的厚度從0.5μm至1.27μm不等。然而，令人遺憾的是，由于含有這些貴重金屬以及對其加工使得這類電鍍工藝價(jià)格不菲，所以人們盡 可能少用這類電鍍材料。在汽車電氣線束應(yīng)用中，大約只有10%的連接點(diǎn)使用了這類金屬。
其結(jié)果是，一些主要的連接器供應(yīng)商，例如FCI給出了其他可供選 擇的電鍍解決方案(例如純錫電鍍、錫-特氟隆TinTeflon、NXT和壓合技術(shù))，不僅滿足了OEM的成本要求，而且產(chǎn)品具有同樣的性能。
因?yàn)楸仨毞细邩?biāo)準(zhǔn)的汽車規(guī)格要求，源于電信市場的壓合端子技術(shù)(連接器到電路板)備受矚目。由于汽車PCB比應(yīng)用于電信行 業(yè)PCB要薄，操作溫度(125oC)也要高很多而且使用環(huán)境有振動(dòng)，想要將這種技術(shù)引入到汽車系統(tǒng)不是一件容易的事情。
這種技術(shù)帶來了顯著的工藝成本效益，它將一個(gè)無焊錫引腳壓入到金屬PCB板孔中。為適用 于嚴(yán)格的汽車應(yīng)用條件，F(xiàn)CI壓合端子經(jīng)過專門的設(shè)計(jì)，在插入PCB時(shí)提供完全可控的力度，將阻力和變形降到最低，確保與PCB的接口穩(wěn)固。
由于比波峰焊更具成本效益，加之工藝完全自動(dòng)化，降低了PCB成本，F(xiàn)CI蝶形解決方案(和相關(guān)的應(yīng)用工具)越來越受到汽車制造 商的青睞。除性能優(yōu)越(兼容SMT工藝以及卓越地保持元件的完整性)以外，由于不存在對PCB的熱沖擊和錫橋的 風(fēng)險(xiǎn)，它還提高了附加工藝質(zhì)量。
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此外，F(xiàn)CI發(fā)現(xiàn)：在壓合應(yīng)用中使用正確的電鍍工藝和引腳的條件下， 當(dāng)觸點(diǎn)受各種外部條件制約(例如：急劇的溫度變化、相對濕度變化、長期處于干燥環(huán)境和氣體腐蝕)的時(shí)候，觸點(diǎn)抗阻性一 直保持較小變化。然而，隨著引腳數(shù)量的增加，壓力會變得很大，所以在將連接器插入到基座時(shí)應(yīng)非常小心。
FCI研制了一種名為“NXT”的新型電鍍工 藝。基于一種非晶態(tài)鎳的化學(xué)性質(zhì)，它可以提供非常平滑均勻的電鍍表面，能夠大幅度減少金鍍層的厚度(大約減少80%)。在安全關(guān)鍵 應(yīng)用中，這種技術(shù)能支持極低的信號電流。
多引腳連接器向連接電鍍系統(tǒng)提出了另一個(gè)考驗(yàn)。出于人體工程學(xué)的考慮，連接 器插入力應(yīng)盡可能小，但隨著電路計(jì)數(shù)的增加，插入連接器所需的力將會成比例增加。然而，電性能通常表明每個(gè)觸點(diǎn)都獲得高觸點(diǎn)壓力(通常引起高插入力)，這與獲取低連接器 插入力的目標(biāo)是相抵觸的。
為解決這個(gè)問題，人們研制了一種新型接觸表面。特氟隆(Teflon)微顆 粒在普通錫槽內(nèi)經(jīng)過相同處理并有選擇性地電鍍到接觸表面。微顆粒可將一個(gè)典型的鍍錫的端子插入力降低40%以上。這種解決方 案可使連接器擁有更多的引腳，且無需插入輔助裝置——增強(qiáng)人機(jī)工程學(xué)并提高連接器穩(wěn)定性。此外，經(jīng)測量顯示，當(dāng)端子易受振動(dòng)影響時(shí)，錫-特氟隆(Tin-Teflon)表面比其他任何鍍錫觸點(diǎn)具有更好的防摩擦腐蝕效果。
電氣故障：加強(qiáng)式新型壓接技術(shù)
線纜與端子的連接問題是引發(fā)保修和連接器系統(tǒng)故障主要原因之一。對于汽車配 線系統(tǒng)，壓接是一種非常普遍的方法，用于將端子連接到線纜上。這種工藝已被證明可靠。與焊接法相比，在提高壓接可靠性方面它更加經(jīng)濟(jì)實(shí)惠、簡單易操作。為 改善端子夾頭幾何形狀，連接器制造商投入了大量精力。通過一項(xiàng)廣泛的分析實(shí)驗(yàn)研究，F(xiàn)CI不僅研制出一種新型的用于壓接優(yōu)化的解析工具，還提出一 種具有創(chuàng)新意義的新型壓接幾何形狀。
FCI的“兩步法”壓接解決方案提出一種可以在傳統(tǒng)壓接沖床上 以典型高速壓接率生產(chǎn)的壓接方法。“兩步法”壓接完成時(shí)模具內(nèi)部會發(fā)生兩次沖擊。
第一步，在端子夾頭區(qū)域任意一側(cè)進(jìn)行普通壓接操作。和其他任何壓接一樣，在 壓縮沖程結(jié)束后沖壓機(jī)和鐵砧分離，壓接會稍微松弛。絞線不再像此前那樣緊湊地結(jié)合在一起，電阻擁有更高阻值。
在壓接工藝的第二步驟中這個(gè)問題得到解決。壓接模具第二次沖擊夾頭區(qū)域。在 之前經(jīng)壓接處理的位置之間有一個(gè)夾頭部分，這一次沖擊的是這個(gè)夾頭部分的中間位置。廣泛的測試已表明：通過“兩步法”工藝可以獲得最佳的、長期的絞線壓縮 效果。由于消除了壓縮回跳，壓接地帶產(chǎn)生的冷焊得到了加強(qiáng)和穩(wěn)固，壓接具備了較高的可靠性。兩步壓接適用于需要極低電流和過渡電阻的所有應(yīng)用。安全氣囊傳 感器和控制器就是這類應(yīng)用的例子。
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連接器接插問題
在裝配廠向汽車內(nèi)安裝配線時(shí)，連接器的不當(dāng)接插可能會導(dǎo)致連接器故障。為克 服這個(gè)問題，設(shè)計(jì)工程師研發(fā)了各種各樣的連接器鎖止裝置，其中一個(gè)例子就是FCI研制的彈簧鎖(Spring-Lock)。當(dāng)連接器的兩個(gè)半部接插在一起的時(shí)候，彈簧裝置會被壓縮。如果正確接插，連接器彈簧鎖將發(fā)揮作用， 使兩個(gè)連接器結(jié)合在一起。如果連接器沒有完全接插到位，彈簧則會彈開兩個(gè)半部(當(dāng)安裝人員松手放開連接器時(shí))，這表明連接失敗。
另一個(gè)辦法就是使用一個(gè)接插輔助裝置來簡化較大的連接器的接插工藝。FCI的新型ErgoMate技術(shù)采用一個(gè)齒輪式凸輪和滑塊裝置。這個(gè)滑塊裝置可使連接器接插時(shí)從裝配器處獲得一個(gè)流體動(dòng)力，這樣就無需典型連接器驅(qū)動(dòng)次級操縱桿或滑塊。與其他方法相比，因?yàn)橛辛送馆啠B接器插入力能夠減少40%。FCI最新推出的APEX24-wayHybrid連接器就運(yùn)用了這項(xiàng)技術(shù)。當(dāng)工效設(shè)計(jì)獲得改善的時(shí)候，裝配變得簡單易行，連接穩(wěn)定性也隨之增加。
FCI解決了另一個(gè)與安全氣囊點(diǎn)火模塊線纜連接有關(guān)的問題。在 過去的20年中，大量生產(chǎn)了煙火信號裝置(安全氣囊和安全帶預(yù)張緊器)，但其中的一些裝置在汽車裝配過程中很難觸及到，就需要安全爆管連接器接插口。
FCI的解決方案提出一種新型防斜插連接器接口——MCCAK-2。(該連接器是一種專為車內(nèi)煙火信號裝置而設(shè)計(jì)的電連接器。這些連接器非常小巧，通常會帶有信號濾波裝置如鐵氧體或線圈以供信號加工。當(dāng)連接器插入或拔出安全氣囊時(shí)，使用特殊 的短接觸點(diǎn)可以防止由于寄生信號輸入而引起的安全氣囊疏忽觸發(fā)。)由于采用先進(jìn)的安全應(yīng)用程序(例如行人保護(hù)裝置)，使得這種連接更加復(fù)雜，因此需要密封爆管連接器解決方案。
在應(yīng)用于汽車外部和引擎罩下方時(shí)，將連接器的電觸點(diǎn)密封是非常重要的。對于 連接器制造商來說，提供價(jià)格低、穩(wěn)定性高、裝配容易的潛式連接器解決方案是一件極具挑戰(zhàn)性的事情。在高密度或多引腳系統(tǒng)中，采用墊片密封件或多孔密封環(huán)是 一種標(biāo)準(zhǔn)做法。設(shè)計(jì)時(shí)，這類密封件有兩個(gè)主要問題必須解決。
第一，需要通過封孔來插入端子，這意味著一個(gè)方形或矩形端子要穿過一個(gè)圓形 封孔。這就必須對端子的合成插入力進(jìn)行控制以防止線纜彎曲。
第二，不同線徑對密封的要求。通常，這迫使采用封孔較小、彈性較大的密封件 以適用于不同線徑，而這樣增加了密封件損壞或撕裂的可能性。
FCI借鑒潛艇的方法，提供的專為發(fā)動(dòng)機(jī)管理系統(tǒng)而設(shè)計(jì)的CMC系列連接器就是 一種具有創(chuàng)新意義的密封法。通過密封件線纜(帶有端子的)裝配到連接器內(nèi)，然后布線蓋對密封件進(jìn)行進(jìn)一步壓縮。這樣，在裝配過程中只產(chǎn)生較小密封壓力或作用 力，實(shí)際應(yīng)用時(shí)可獲得較大密封壓力或作用力。
所有這些創(chuàng)新發(fā)展都表明了連接器設(shè)計(jì)者和制造商不斷為要求越來越高的市場提供新產(chǎn)品的決心。作為全球機(jī)動(dòng)車連接器行業(yè)的領(lǐng)先者，F(xiàn)CI擁有悠久的創(chuàng)新歷史，將一如既往地努力提高汽車的可靠性，最終讓客戶滿意。
