【導讀】DC指“直流”，即電路中穿過導體由A點至B點的單向電流。電流和電子簡單來說是完整電路系統(tǒng)中，各種導體和器件中的電流產(chǎn)生的能量。能量是做功的能力，以兩種形式存在：1)勢能和2)動能。勢能是一種非活動狀態(tài)的蓄能 (如電池端子間的電壓)。歐姆‘DC定律’必須始終滿足能量轉換才能產(chǎn)生作用!因此，電路輸入與輸出之間的每一部分，無論是否具備AC功能，必須出色設計電路的DC結構，才能有效支持無論何種形式的能量轉換。換句話說，如果電路DC設計不良，不可能實現(xiàn)AC性能。
這種情況給設計師造成極大壓力，需要在電源與接地之間“模擬設計”的基礎上，掌握多學科領域高水平專業(yè)技術。相對于各種輸入信號，要想在各種電壓條件下以低噪聲轉換直流 (DC)，首先需要選擇正確的DC-DC轉換器。DC-DC轉換器有各種尺寸和類型：轉換器包括線性、開關模式和磁電等不同類型。而且，升壓 (步升) 和降壓 (步降) 功能采用類型各異的能量轉換電路。正確了解這些電路類型，可以避免使用時性能下降。
線性調節(jié)器
圖1：線性調節(jié)器
圖中所示為“串聯(lián)”線性調節(jié)器電路，因為調節(jié)器件 (晶體管Q) 與負載R2串聯(lián)。電路調節(jié)齊納二極管DZ輸出電壓 (因為晶體管基極電流是齊納管至R1偏置電流的很小一部分)。晶體管發(fā)射極輸出電壓低于齊納管電壓一個二極管壓降，并有足夠的電流增益驅動高輸出值Iout (經(jīng)R2)。盡管電路具有良好的輸出電壓調節(jié)能力 (只要Q在線性區(qū)域工作)，但仍會感應負載、電源變量(Vs)、噪聲和電源紋波。其中有些問題可以采用負反饋電路感應電路輸出來解決，其他時候，這個電路往往用作電壓基準，支持更加先進的線性調節(jié)器設計。設計或選擇線性調節(jié)器時，還必須慎重考慮電噪聲、電源Vs至Vout產(chǎn)生的紋波，以及調節(jié)器輸出中可能耦合的共模電壓。
例如，選擇線性調節(jié)器時，必須認真確定電路功率要求和穩(wěn)壓器輸出特性。一般情況下，部分器件規(guī)定了固定輸入電壓條件下的固定輸出電壓 (一般Vs-Vout>2V)，以及最大固定輸出負載電流Iout。
圖3：升壓轉換器
負載調節(jié)在給定輸出電流范圍內 (?Iout) 定義輸出電壓 (?Vout) 的變化。由于輸出電壓接近Vs輸入電壓，串聯(lián)輸出電壓調節(jié)晶體管 (Q1) 近飽和狀態(tài)和電壓/電流增益衰降，會導致負載調節(jié)特性惡化。這種情況也適用于線路調節(jié)。線路調節(jié)是在給定輸入電壓 (?Vs) 范圍內改變輸出電壓 (?Vout)。同樣，?Vo線路調節(jié)一般以mV級定義低電平?Vs，隨著輸入電壓的變化，mV級可以放大十倍(與輸出電壓相比)，達到輸出電壓調節(jié)晶體管接近擊穿點時，其增益會隨之下降。線路調節(jié)還可以實現(xiàn)紋波抑制 (?Vin/?Vout比)，且應大于60 dB，以避免AC波紋通過輸入電源線路接入線性調節(jié)器DC輸入電壓。紋波抑制對于需要保證精確增益和dc精度的模擬系統(tǒng)至關重要。對進入線性調節(jié)器的電源紋波，還可以通過增加必要的電源去耦電容，進一步濾除線性調節(jié)器輸入和輸出中不希望出現(xiàn)的紋波來加以改善。
圖2：去耦示意圖
正確去耦以降低噪聲的一些重要設計理念如圖2所示。將一個大容量電解電容C1 (一般為10 µF – 100 µF) 放在線性調節(jié)器輸出端附近 (2英寸以內)。這個電容用作電荷庫，可即刻為負載提供電流，而不必通過調節(jié)器/電感提供電荷。小容量電容C2 (一般為0.01 µF – 0.1 µF) 的位置應盡可能靠近負載，這個電容的目的是降低負載的高頻噪聲。所有去耦電容應連接大面積低阻抗接地層，以降低阻抗。線性調節(jié)器輸出端電感器L1 (通常采用小型鐵氧體磁珠) 限制系統(tǒng)內噪聲并抑制外部負載高頻噪聲，同時避免內部產(chǎn)生的噪聲 (來自負載) 傳播到系統(tǒng)的其他部分。
去耦可以非常有效地濾除 (頻帶限制) 線性調節(jié)器的噪聲功率。線性調節(jié)器噪聲功率往往規(guī)定為幾微伏均方根值 (rms)，如LM340/78XX系列。這個噪聲值可以限定在10Hz至100 KHz窄帶寬范圍內，但必須注意，如果不采用交流去耦的話 (如上所述)，實際噪聲帶寬會非常高。
最后，盡管線性調節(jié)器使用簡便 (一般為3個端子，即輸入、接地和輸出)，在大部分電路環(huán)境下具有出色的DC和AC特性，但在熱特性方面存在極大局限性。由于線性調節(jié)器內部電路輸入電壓Vs高于輸出電壓Vout (Vs-Vout>2V)，這種壓差(Vs-Vout)乘以輸出電流 (Iout) 給出的功率值，最終成為線性調節(jié)器和系統(tǒng)的熱耗散。必須認真考慮這種熱量轉換因素。在整個設計中，必須考慮正確散熱和系統(tǒng)周圍氣流問題。例如，如果線性調節(jié)器最大結溫為150 °C (且系統(tǒng)中沒有散熱器或氣流)，系統(tǒng)環(huán)境溫度可達到125 °C；如果Θja接近 50 °C/W，線性調節(jié)器最大功率輸出應限制在 ½ W以下，以保持在可接受的結溫極限以內。這是為什么線性調節(jié)器對于需要大功率和熱效率的系統(tǒng)存在顯著缺點。線性調節(jié)器仍是電子器件和系統(tǒng)設計的關鍵，無論驅動其他器件的獨立電路，還是驅動其他片上電路的子單元。為保證整體系統(tǒng)達到最高性能，需要認真設計并遵守技術規(guī)格的要求。
開關穩(wěn)壓器
開關穩(wěn)壓器是所有DC-DC轉換器中最高效的一種穩(wěn)壓器。開關穩(wěn)壓器能效顯著高于線性穩(wěn)壓器，當然，其不利的一面是開關過程中會產(chǎn)生很高的輸出噪聲。不過，開關穩(wěn)壓器拓撲結構廣泛適用于各種應用場合，包括步升 (升壓)、步降 (降壓)和轉換電壓調節(jié)(升壓/降壓)。
開關穩(wěn)壓器中內置功率開關管 (通常為垂直金屬氧化物半導體，簡稱VMOS，但也可采用雙極器件)。功率開關管開/關工作周期確定儲存多少能量，然后為負載供電。與線性穩(wěn)壓器采用電阻間能效低下的壓降方式調節(jié)電壓不同，相對來說，開關穩(wěn)壓器幾乎無功耗! 其秘密就在于其中的功率開關管。開關管打開時，其兩端為高電壓，而電流為零。開關管閉合時，開關管輸出高電流，而兩端電壓為零! 由于從電感器過來的電壓和電流存在90度相位差 (也沒有DC壓降)，因此開關穩(wěn)壓器可以達到極高的能效水平。
圖3：升壓轉換器
下面，以升壓轉換器為例，簡要介紹步升開關穩(wěn)壓器的功能 (參見圖3)。電感的主要功能是儲能并限制進入開關管的電流變化率 (否則只能單獨由開關電阻限制高峰值電流)。在穩(wěn)定狀態(tài)條件下，開關管打開，電感為電容充電，直到+Vout與+Vin相等 (二極管電流為零)。開關管閉合時，由于二極管防止電容+Vout (仍然等于+Vin)對地放電，輸入電壓+Vin作用于電感。通過電感的電流以+Vin/L比率線性增長，di/dt (隨開關管閉合時間) 。而當開關管再次打開時，電感電流經(jīng)整流二極管為電容充電，電壓以I/C比率按dv/dt比值增長 (隨開關管打開時間)。如果功率開關管工作周期 (D=tclosed/(tclosed+topen)) 等于50%，理想條件下+Vout可以達到Vin+Vin，即兩倍于施加的輸入電壓 (因為穩(wěn)定狀態(tài)下，平均電感電壓肯定等于零) ! 當然，工作周期DV會相應改變，而調整輸出電壓可以得到Vout=Vin/(1-D)的結果。這為用戶采用升壓轉換器拓撲結構，在DC輸入電壓(+Vin) 限定的條件下，以加倍DC輸出電壓，在給定的整體能效范圍內驅動電路負載提供了極大的靈活性。
當然，雖然理想的升壓轉換器在功效方面具有顯著優(yōu)點，但也需要考慮電路的實際限制性。升壓轉換器最大的功耗因素是整流二極管。簡單的功耗計算方法為(熱狀態(tài)下)，正向壓降乘以穿過整流二極管的電流。為最大限度提高效率，可用另一支功率開關管取代二極管。這支整流開關管可在主開關和閉合時，以先斷后通的模式打開，從而防止兩支開關管同時導通。采用這種配置，功效可以達到90%以上。
以LM2578A/LM3578A開關穩(wěn)壓器為例，這種開關穩(wěn)壓器采用雙極型晶體管作為功率開關器件。它含有一個板載振蕩器，可利用一支1Hz至100 kHz以下 (典型值) 外接電容設置開關頻率。輸出電流最高可達750 mA，帶有限流和熱關斷功能。當LM2578A/LM3578A按升壓轉換器配置時 (例如，Iout=150 mA時，Vin=+5V，Vout=+15V)，器件的負載調節(jié)為14 mV (30 mA< Vin < 8.5V)。同樣，線性調節(jié)是在給定輸入電壓范圍內 (?Vin)，改變輸出電壓 (?Vout)。在DC電源控制的系統(tǒng)中，可以相當輕松地控制線性調節(jié)。但在使用開關穩(wěn)壓器時，設計人員需要當心，因為器件Iout電流中固有的常量變化，會造成負載調節(jié)輸出電壓不穩(wěn)。14 mV 負載調節(jié)會使15V系統(tǒng)產(chǎn)生約1%的波動，而且在沒有正確去耦的情況下，開關噪聲 (來自電路負載) 會向后感應到升壓轉換器的Vout ，這樣，會使電路負載性能下降變得非常難以管理。
總之，當能效成為首要因素 (如電池供電的便攜式設備)，以及+Vin電源一般為DC電壓，而需要較高+Vout輸出電壓時，開關穩(wěn)壓器是最理想的選擇。同時，在大功率情況下 (高于幾瓦)，開關穩(wěn)壓器更加經(jīng)濟，因為它們產(chǎn)生的熱量小，從而消除了復雜的散熱設計的成本并節(jié)省了空間。注意開關穩(wěn)壓器輸出電壓紋波，及對其所驅動的電路產(chǎn)生的影響，可以顯著提高設計水平。
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